« Je suis un voyageur d'ici » Il aurait bien aimé photographier des baobabs, mais c'est aux chênes de Gascogne qu'il consacre son dernier ouvrage (1). Son amour pour sa terre en fait « un voyageur d'ici », un esthète au regard affûté, un homme de foi dont la religion serait la nature, l'environnement. Et ce n'est pas par hasard que ce fils de producteur d'armagnac sillonne les paysages, s'interroge sur le poids des gestes de l'homme, avec pour seuls compagnons son objectif et une acuité bienveillante.

Son dernier beau livre, « Le Chêne, arbre roi de Gascogne », est comme un voyage érudit et esthétique dans la vie du Quercus robur, cet habitant gigantesque d'une Gascogne préservée, où le parti pris photographique présente les paysages comme un environnement fantasmé. Images sublimées Pourtant, les photos de Jean-Bernard Laffitte ne mentent pas. Le passage à la photo numérique lui donne plus de contrôle, mais il reste fidèle à la réalité. « Tricher en numérique ça se voit très vite, je n'ai truqué aucune image, juste sublimé la réalité. » « Aujourd'hui, tout le monde est pressé, on a besoin de lever les yeux, de prendre le temps d'observer. L'arbre, dans sa plénitude, il lui faut du temps, de l'espace. » Et, finalement, à l'homme aussi.

  - mis à jour le 7 mars 2009